История протезирования насчитывает уже несколько тысячелетий Кто придумал механическую руку
Оказывается, наши предки прекрасно знали, как нужно делать ноги
В Древнем Египте ставили протезы
Последние находки археологов позволяют говорить о том, что профессия ортопеда, то есть специалиста, занимающегося лечением опорно-двигательного аппарата человека, является одной из древнейших на земле. Оказывается, уже пять тысяч лет назад люди не собирались мириться с потерей некоторых жизненно важных частей тела и изготавливали протезы. Да ещё какие! В Египетском музее Каира долгое время хранилось странное устройство, найденное во время раскопок одной из гробниц. И только недавно учёные пришли к выводу, что это не что иное, как остатки протеза правой руки, причём изготовленного около 4,8 тысячи лет назад! Протез крепился к телу с помощью системы кожаных ремней, выполняющих роль сухожилий, и позволял владельцу производить рукой ряд основных движений. Скажем, сгибанием левой ноги в колене можно было вызвать сгибание руки в локтевом суставе, а поворот тела вправо и влево вызывал сгибание и разгибание кисти.
Рыцарь Железная Рука
Говоря об истории протезов, нельзя не упомянуть немецкого рыцаря Геца фон Герлихингена по прозвищу Железная Рука, жившего в XVI веке. В одном из сражений он потерял правую руку и заказал неизвестному кузнецу протез. Потрудился кузнец на славу — железный протез руки для Геца фон Герлихингена был устроен так, что четыре пальца (кроме большого) могли сжиматься в кулак и позволяли прекрасно управляться с мечом. При этом масса протеза была около полутора килограммов.
Люди использовали зубы животных
Самыми древними протезами являются зубные. По свидетельствам археологов, люди изготавливали искусственные зубы из подходящих по размеру обточенных камней, костей, кусочков дерева и прочих материалов ещё в эпоху позднего неолита (III тысячелетие до нашей эры). В древности искусственные зубы делали из костей и бивней слона, использовали даже зубы бегемота! Позже в дело пошли зубы человека и других животных (особенно овец). Фарфоровые зубы вошли в моду в конце XVIII века.
Костюм супермена
Американская компания «Sarcos» занимается разработкой робокостюмов, в несколько раз увеличивающих мускульную силу. В таком костюме можно легко балансировать на одной ноге с центнером груза за спиной. Вся нагрузка при этом приходится на «мышцы» и стальные ноги робота, надеваемого как костюм. Такие протезы незаменимы как для здоровых людей, выполняющих сложную физическую работу, так и для инвалидов с ограниченными физическими возможностями.
Первую силиконовую грудь испробовали на собаке
Неудивительно, что в наш век искусственной красоты одним из самых востребованных протезов является силиконовая грудь.
Отцом силиконового бюста считают американского хирурга Тони Кронина. Говорят, что идея использовать силикон для коррекции формы груди пришла к нему, когда он переливал пациенту донорскую кровь. Держа в руках упругий мешочек с кровью, хирург неожиданно для себя осознал, что по форме и объёму он сильно напоминает женскую грудь. Несколько месяцев спустя Тони Кронин на свой страх и риск имплантировал примитивный протез груди, представлявший собой силиконовый мешочек с гелем, своей собаке по кличке Эсмеральда. Эксперимент прошёл удачно, и уже год спустя, в 1962 году, пластические хирурги стали использовать силикон для изменения формы и объёма женской груди.
Киборги наступают
Протезирование шагнуло так далеко вперёд, что многие учёные всерьёз обеспокоены перспективой превращения людей в киборгов. Сегодня активно развивается такая отрасль ортопедии, как биомехатроника, занимающаяся соединением робототехники с нервной системой человека. Ещё в середине 90-х годов в Шотландии группа исследователей разработала электронную руку, которой один испытатель пользовался почти десять лет. Он мог поднимать и опускать руку, сгибать локоть, вращать ладонью и даже шевелить отдельными пальцами. Управлять этой конструкцией можно с помощью мускулатуры плеча. Специальные датчики считывают сокращения мышечных волокон и преобразуют их в движения.
А вместо сердца — пламенный мотор
Две недели назад мир потрясла сенсационная новость — французские учёные представили публике искусственное сердце, практически ничем не отличающееся от настоящего. Кардиограммы, снятые с этого протеза, идентичны кардиограммам человеческого сердца. Сделан протез из псевдокожи — уникального биосинтетического микропористого материала. Доведение прибора до ума потребует ещё два-три года, а к 2013 году он может появиться в продаже. Надо сказать, что попытки создать искусственное сердце учёные предпринимали и до этого. Но у предыдущих моделей были серьёзные недостатки — они были очень громоздки, как правило, содержали провода, которые шли через кожу к внешнему насосу и источнику питания. Новое сердце может работать практически автономно, питаясь от тока, возникающего от работы двух небольших элементов — один имплантирован, другой размещается снаружи.